在近日举行的赛前新闻发布会上，利物浦主帅斯洛特面色凝重，首次公开深入谈及已故传奇球星若塔的离世对俱乐部上下造成的深远影响，这位葡萄牙前锋的骤然离去，无疑是足球世界的一大损失，更在安菲尔德内部投下了一道长长的阴影，斯洛特在表达无尽哀思与缅怀的同时，也发出了清晰而坚定的声音：这场悲剧带来的巨大伤痛是真实的，但它不能也不应成为球队近期在赛场上表现起伏、状态低迷的长期借口。
“保罗（若塔）的离开，对我们每一个人——球员、教练组、工作人员，以及所有热爱这家俱乐部的人——都是一次难以用言语形容的重击。”斯洛特的声音低沉而充满感情，“他不仅是位非凡的球员，更是一个了不起的人，是更衣室的灵魂之一，他的精神曾经并将永远与我们同在，这种失去，在情感上、心理上的影响是巨大的，我们需要时间去处理，去哀悼，这完全正常，也无可指摘。”
若塔在利物浦的岁月里，以其敏锐的门前嗅觉、无私的团队精神以及关键时刻的决断力，赢得了无数球迷的心，也成为球队近年来夺取重要荣誉的关键拼图，他的突然离世，不仅让足球界失去了一位才华横溢的射手，更让利物浦失去了一位挚友与家人，斯洛特承认，在事件发生后的几周内，球队的训练氛围、比赛专注度都不可避免地受到了冲击。“你无法假装一切如常，那种空洞感是切实存在的，我们是一个注重情感联结的团队，这样的损失让我们所有人都需要重新调整。”
随着时间推移，当球队在联赛和杯赛中接连遭遇不如人意的结果，场上表现缺乏往日的锐利与凝聚力时，外界开始出现将竞技层面的下滑简单归因于这场悲剧的声音，对此,斯洛特展现出了他作为领航者的现实一面与职业要求。
“我们必须非常小心，”斯洛特话锋一转，语气变得更为严肃，“将我们的表现，尤其是那些不够好的表现，仅仅归咎于悲伤，那是对保罗记忆的不尊重，也是对职业足球本质的误解，保罗自己就是一个斗士，他永远不会接受任何人，包括他的队友，因为任何原因而在球场上停止奋斗、停止追求卓越。”
斯洛特指出，职业体育的残酷性在于，它不会因为个人的悲痛或集体的创伤而暂停其竞争本质。“球迷们支付门票，付出热情，他们有权看到一支全力以赴的球队，对手不会因为我们经历了困难而手下留情，英超联赛、欧冠赛场，每一个对手都在虎视眈眈，如果我们允许自己长期沉浸在‘因为悲伤所以表现可以打折’的想法里，那我们就背离了这家俱乐部赖以生存的根基——那就是无论面对何种逆境，都要在场上拼尽全力的精神。”
他进一步阐述了球队目前的处境：“心理恢复和支持至关重要，我们为球员提供了所有必要的专业帮助，但与此同时，我们也在训练中加倍努力，在战术上寻求改进，在精神上互相激励，我们需要找到一种方式，将对保罗的怀念转化为场上的力量，而不是负担，这很艰难，但这是我们必须面对的挑战。”
斯洛特强调，球队的管理层、教练组和资深球员正在共同努力，引导全队逐步走出阴霾，重新聚焦于足球本身。“我们谈论他，分享关于他的故事，我们会在更衣室里保留他的位置感，但当我们踏上草坪，哨声响起，我们必须为身上的队徽而战，为支持我们的球迷而战，这也是保罗会希望我们做的，用持续的低迷表现来定义这个时期，并不是对他 legacy（遗产）的致敬；相反，重新振作，踢出他为之骄傲的足球，才是。”
分析人士认为，斯洛特的这番表态，是在进行一场艰难的平衡：既要承认和呵护球队真实的情感创伤，避免机械式的“向前看”带来的二次伤害；又要坚决树立职业标杆，防止集体心理陷入“受害者”心态，从而阻碍竞技状态的复苏,这种领导力在面临非常规危机时显得尤为重要。
利物浦的球迷群体在若塔离世后展现了极大的团结与深情，各种自发的悼念活动遍布安菲尔德内外，许多球迷也理解球队近期的挣扎，但他们同样期待看到那支熟悉的、永不言败的红军尽快归来，斯洛特的言论，或许正是向球迷传递一个信号：俱乐部深知自身的责任,并正在为回归正轨付出切实努力。
随着赛季进入关键阶段，每一分都至关重要，斯洛特和他的球队明白，前方的道路依然布满挑战，怀念与哀伤会持续，但绿茵场上的战斗必须继续，如何将悲痛转化为坚韧，将回忆凝聚为动力，将是利物浦能否在本赛季余下征程中找回自我、告慰故人的关键，斯洛特已经划清了界线：若塔的离世是全体利物浦人心头一道深刻的伤痕，但它不是场上缺乏强度、专注与求胜欲望的永久通行证，真正的纪念，是在风雨中继续航行,并且要航行的更加坚定。
